القاهرة: الأمير كمال فرج.

ألقت دراسة جديدة الضوء على متى يبدأ المراهقون في التفكير مثل البالغين، ووجد الباحثون أن الوظيفة التنفيذية، البالغة الأهمية لتبديل المهام والتركيز، تنضج عادةً في عمر 18 عامًا تقريبًا، وتقدم هذه الدراسة واسعة النطاق مخططًا تنمويًا للنمو المعرفي للمراهقين. ونتائج لا تقدر بثمن بالنسبة للتعليم والطب النفسي والنظام القضائي.

ذكر تقرير نشرته مجلة Neuroscience أن "الدراسة، التي اعتمدت على أكثر من 10 آلاف مشارك، حددت أن الوظيفة التنفيذية تنضج عمومًا عند عمر 18 عامًا، وأظهرت البيانات نموًا سريعًا في الوظيفة التنفيذية خلال مرحلة الطفولة المتأخرة وحتى منتصف المراهقة (10-15 عامًا)، مع تحقيق الاستقرار في أواخر مرحلة المراهقة (18-20)".

يمكن لخارطة الطريق الشاملة للتطور المعرفي أن تساعد في اكتشاف الانحرافات، وهو أمر محوري للتشخيص المبكر للأمراض العقلية مثل الفصام.

في أي عمر يبدأ المراهق بالتفكير كشخص بالغ؟

تقدم دراسة جديدة نُشرت هذا الأسبوع في مجلة Nature Communications بعضًا من الأدلة القاطعة الأولى على أن الوظيفة التنفيذية - وهي مجموعة من المهارات المعرفية الكامنة وراء القدرة على التخطيط، والانتقال بسلاسة من مهمة إلى أخرى، ومقاومة عوامل التشتيت المغرية، والتركيز على مهمة في متناول اليد - عادة ما تكون ينضج عندما يبلغ الفرد 18 عامًا.

قامت الدراسة بجمع وتحليل ما يقرب من عشرين مقياسًا مختبريًا للوظائف التنفيذية لدى أكثر من 10 آلاف مشارك عبر أربع مجموعات بيانات فريدة، مما يقدم مخططًا واسع النطاق هو الأول من نوعه للتطور المعرفي لدى المراهقين.

النتائج لها آثار كبيرة ليس فقط على الأطباء النفسيين وعلماء الأعصاب، ولكن أيضًا على الآباء والمعلمين، وربما النظام القضائي في تحديد حدود فترة المراهقة.

قالت كبيرة الباحثين بياتريس لونا، دكتوراه، أستاذ الطب النفسي في الجامعة. من كلية الطب في بيتسبرغ، وخبيرة في التطور المعرفي العصبي، "عندما أتحدث مع أولياء الأمور، يقول الكثير منهم: "من المستحيل أن يكون ابني البالغ من العمر 18 عامًا بالغًا مكتمل النمو!".

وأضافت إن "العوامل السلوكية المهمة الأخرى التي تكمل الوظيفة التنفيذية، مثل القدرة على التحكم في عواطف الفرد، يمكن أن تتغير مع تقدم العمر. إن القدرة على استخدام الوظيفة التنفيذية تتحسن بشكل موثوق مع تقدم العمر، وعلى الأقل في بيئة المختبر، تنضج بعمر 18 عامًا".

على عكس معالم الطفولة المحددة بدقة، ظل الجدول الزمني للمراهقة أقل تحديدًا بشكل رسمي، ويرجع ذلك في المقام الأول إلى تعقيد العمليات التنموية التي بدأت مع بداية البلوغ.

كما أدى التباين الكبير بين الأفراد، ونقص الأدوات اللازمة لتحليل مجموعات البيانات المعقدة إلى الحد من ثقة المحاولات السابقة لبناء خارطة طريق لنمو الدماغ لدى المراهقين.

وقال المؤلف الرئيسي بريندن تيرفو كليمنس، دكتوراه، أستاذ مساعد في الطب النفسي والعلوم السلوكية في جامعة مينيسوتا: "في دراستنا، أردنا تقديم إجماع وليس مجرد حدس".

وأضاف تيرفو كليمنس: ""هذا هو العلم التنموي الذي يلتقي بالبيانات الضخمة. نحن نستخدم أدوات لم تكن متاحة للباحثين الذين يدرسون التطور المعرفي والدماغي إلا قبل عدة سنوات. لم يكن إجراء دراسة بهذا الحجم ممكنًا إلا من خلال تبادل البيانات المفتوحة والمتعاونين الذين منحوا الوصول إلى مجموعات البيانات الخاصة بهم دون طلب أي شيء في المقابل".

جمعت الدراسة 23 مقياسًا متميزًا للوظيفة التنفيذية من أكثر من 10 آلاف مشارك تتراوح أعمارهم بين 8 إلى 35 عامًا. ثم قام العلماء بتحليل تلك المقاييس من خلال تتبع تغيرها بمرور الوقت والتحقق مما إذا كان الأداء عبر اختبارات مختلفة يتناسب مع مسار واحد يمكن وصفه بنموذج رياضي.

أظهر التحليل ديناميكية مشتركة لنضج الوظيفة التنفيذية التي تم تقاسمها بين كلا الجنسين: انفجار سريع في تطور الوظيفة التنفيذية في أواخر مرحلة الطفولة إلى منتصف المراهقة (10-15 سنة)، تليها تغييرات صغيرة ولكن مهمة خلال منتصف المراهقة. (15-18) واستقر الأداء على مستوى البالغين في أواخر مرحلة المراهقة (18-20).

من خلال تقديم مخططات نمو قابلة للتكرار عبر المهام ومجموعات البيانات، يمكن لخارطة الطريق هذه أن تسمح للباحثين بتتبع كيفية تأثير التدخلات العلاجية والدوائية على معالم النمو.

على سبيل المثال، المراهقة هي الوقت الذي تظهر فيه العديد من الأمراض النفسية، والتي لديها أيضًا مشاكل في الوظيفة التنفيذية، مثل الفصام. إن رسم الجدول الزمني لنمو الدماغ العصبي سيسمح للباحثين بتتبع أي تحولات طفيفة عن "القاعدة" بشكل أفضل وربما تحسين التشخيص المبكر.

المؤلفون الآخرون لهذا البحث هم فينيجان كالابرو، دكتوراه، أشلي بار، دكتوراه، جينيفر فيدور، دكتوراه، وويليام فوران، دكتوراه، وجميعهم في بيت.  تم دعم هذا البحث من قبل المعاهد الوطنية للصحة (منح R03MH113090 وR01MH067924) ومؤسسة مزرعة ستونتون.