القاهرة: الأمير كمال فرج.

تشهد صناعة الفضاء تحولًا جذريًا مع ظهور السياحة الفضائية، حيث لم يعد الوصول إلى الفضاء حكرًا على رواد الفضاء المحترفين. تفتح هذه الرحلات الخاصة آفاقًا جديدة لاستكشاف الكون من منظور فريد، وتتيح للمغامرين تجربة انعدام الوزن ومشاهدة كوكبنا الأزرق من الأعلى. وفي إحدى هذه الرحلات الاستثنائية، انطلق فريق من السياح الفضائيين في مهمة فريدة من نوعها لرؤية القطبين الأرضيين من الفضاء.

ذكر تقرير نشره موقع Futurism أن "طاقم من السياح الفضائيين، اكتشف - بعد أن أصبحوا أول بشر يحلقون فوق قطبي الأرض في الفضاء، أن القارة الواقعة في أقصى الجنوب من العالم ليست سوى مساحة شاسعة من الثلج والجليد".

غرد تشون وانغ، رائد أعمال العملات المشفرة الذي مول ويقود مهمة الفضاء الخاصة، Fram2 قائلًا ""مرحباً يا أنتاركتيكا"، على عكس ما كان متوقعًا سابقًا، من على ارتفاع 460 كيلومترًا، تبدو أنتاركتيكا بيضاء نقية تمامًا، ولا يظهر أي نشاط بشري".

وأنتاركتيكا، أو القارة القطبية الجنوبية، هي قارة تقع في أقصى جنوب الكرة الأرضية، وتحتوي على القطب الجنوبي الجغرافي. تعتبر خامس أكبر قارة من حيث المساحة، وتغطيها طبقة جليدية هائلة تجعلها أبرد وأكثر قارات العالم جفافًا ورياحًا.

وكما يظهر في مقطع فيديو قام وانغ بتحميله، فإن المشهد يخطف الأنفاس حقًا، حتى مع حجب جزء كبير منه بغطاء من الغيوم الدوامة. لم يتمتع أي إنسان من قبل بمثل هذا المنظر المباشر للمشهد القطبي الجنوبي الشاحب.

وعلق وانغ بأنه فوجئ بعدم تمكنه من رصد أي وجود بشري على القارة المتجمدة - وهو أمر ربما لا ينبغي أن يكون مفاجئًا تمامًا، حيث أن القارة الهائلة بأكملها لا يسكنها سوى بضعة آلاف من الأشخاص.

انطلقت مهمة Fram2 ليلة الاثنين من فلوريدا باستخدام صاروخ SpaceX Falcon 9. وبعد الوصول إلى المدار، انفصلت كبسولة SpaceX Crew Dragon الملقبة "Resilience" عن الصاروخ، حاملة فريقًا من أربعة رواد فضاء، من بينهم وانغ، إلى ارتفاع 285 ميلاً.

الثلاثة الآخرون هم المصورة السينمائية النرويجية يانيك ميكلسن، وباحثة الروبوتات الألمانية رابيا روج، والمستكشف القطبي الأسترالي إريك فيليبس. ومن المتوقع الآن أن يقضوا ما يصل إلى أربعة أيام في الفضاء، مستمتعين بالمنظر وإجراء مجموعة متنوعة من التجارب العلمية.

وعلى عكس المهام المأهولة الأخرى، اتخذت Fram2 ميلًا مداريًا عاليًا، أو زاوية عمودية على خط الاستواء، مما وضع مسارها مباشرة فوق القطبين الشمالي والجنوبي للأرض. لم يتم القيام بذلك من قبل في مهمة مأهولة، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن السفر بزاوية بعيدة عن خط الاستواء يتطلب المزيد من الطاقة، وبالتالي المزيد من الوقود - أكثر بكثير.

تبدو أهداف الرحلة العلمية ظاهرية أكثر منها فعلية، كما لاحظ بعض النقاد. وانغ، قائد المهمة، ليس عالمًا أو مهندسًا. لا يوجد الكثير مما يمكن اكتسابه من تحقيق مدار قطبي مأهول، بخلاف الإثارة التي لا يمكن إنكارها. تبدو بعض التجارب وكأنها دعاية بحتة، مثل تجربة تتعلق بجهاز Oura، وهو خاتم صحي قابل للارتداء.

من ناحية أخرى، فإن الرحلة توفر فرصة لتقييم كيفية تعامل الأجسام العادية نسبيًا مع الفضاء، بدلاً من البنية القوية لرواد الفضاء المدربين تدريبًا حكوميًا حقيقيًا.

حتى الآن، كانت تجربة وانغ ورفاقه مريحة إلى حد كبير، باستثناء بعض العقبات الطفيفة. كتب وانغ في تغريدة: "كانت الرحلة إلى المدار أكثر سلاسة مما كنت أتوقع. باستثناء الدقيقة الأخيرة قبل [انقطاع محرك المرحلة الثانية]، فقدنا الشعور بقوة الدفع- لقد شعرت بصراحة وكأنها مجرد رحلة أخرى".

ومع ذلك، فقد ظهر دوار الحركة الفضائي سيئ السمعة بمجرد وصولهم إلى الجاذبية الصغرى. كتب وانغ: "شعرنا بالغثيان وانتهى بنا الأمر بالتقيؤ عدة مرات. لقد شعرت باختلاف عن دوار الحركة في السيارة أو في البحر."

لحسن الحظ، تغير ذلك بسرعة. اختتم وانغ قائلاً: "بحلول صباح اليوم الثاني، شعرت بالانتعاش التام. لقد زال أثر دوار الحركة تمامًا."