scmp

Lapopo, la encantadora figura con dientes prominentes y una sonrisa traviesa, ha trascendido su estatus de simple juguete para convertirse en un verdadero fenómeno cultural global. Cautivando a millones de fans en Asia y más allá, incluida la famosa estrella del K-pop Lisa de Blackpink, esta creación única del artista Kasing Lung encarna la exitosa confluencia de arte, comercio y la inmensa influencia cultural que los juegos pueden ejercer.

Según un informe del SCMP, Lapopo, una figura que representa a un elfo con orejas de conejo peludas, dientes cincelados y una sonrisa maliciosa, fue concebida por el ilustrador de Hong Kong Kasing Lung ya en 2015. Sin embargo, el personaje ganó verdadera notoriedad en 2019, cuando Pop Mart firmó un acuerdo de licencia exclusivo con el artista para comercializar Lapopo y otros personajes en las "cajas sorpresa" (blind boxes).

Una locura consumista

Durante el último año, Lapopo y sus compañeros han desatado una verdadera locura consumista en toda Asia. Esta efervescencia fue alimentada por las publicaciones en redes sociales de Lalisa "Lisa" Manobal de Blackpink y otras personalidades, así como por las apariciones de miembros de la familia real tailandesa luciendo accesorios de Lapopo.

El entusiasmo fue particularmente intenso en Tailandia, la tierra natal de Manobal. Las menciones de Lapopo y Pop Mart en TikTok generaron más de 365.000 comentarios allí, superando con creces a otros países donde los comentarios suelen contarse por miles, según un informe de Nielsen publicado el pasado mayo. Aprovechando el ascenso de Lapopo, la Autoridad de Turismo de Tailandia incluso nombró a esta figura de elfo embajadora cultural en el marco de una campaña de promoción conjunta de alto nivel, una primicia para un personaje de juguete.

Ingresos que traspasan fronteras

A medida que la popularidad de Lapopo crecía, los ingresos de Pop Mart procedentes de mercados fuera de China también siguieron la tendencia, disparándose un 259,6% interanual en el primer semestre de 2024 hasta alcanzar los 189 millones de dólares estadounidenses, casi el 30% de los ingresos totales de la empresa. La región del Sudeste Asiático generó 78,4 millones de dólares estadounidenses en ventas, lo que representa el 40% del total internacional. Las ventas de Pop Mart en China también aumentaron un 32%, alcanzando los 3.200 millones de yuanes.

El crecimiento se está acelerando. Según los resultados preliminares publicados por la compañía en octubre, los ingresos del mercado chino crecieron entre un 55% y un 60% en el tercer trimestre, mientras que los ingresos internacionales experimentaron un salto espectacular de entre un 440% y un 445%.

Fervor y declive

El intenso fervor por Lapopo, sin embargo, parece mostrar signos de debilitamiento. En los últimos meses, los precios de reventa de estos juguetes en los mercados especulativos han disminuido constantemente, acercándose a los precios minoristas originales. Los analistas advierten que este declive gradual del entusiasmo podría afectar negativamente los ingresos de Pop Mart, con sede en Pekín, este año.

Por ejemplo, la versión de Halloween de Lapopo se vende actualmente entre 170 yuanes (23,20 dólares estadounidenses) y 300 yuanes en la plataforma Xianyu, uno de los mercados de segunda mano más populares de China. Sin embargo, el precio oficial de esta edición limitada en su lanzamiento en septiembre fue de 159 yuanes en la tienda en línea oficial de la compañía.

En este sentido, Richard Lin, analista principal de consumo en SPDB International, considera que "la disminución del entusiasmo en torno a Lapopo es totalmente esperada y natural. Ninguna propiedad intelectual puede mantener esta locura indefinidamente".

El poder de Lapopo aún no se ha desvanecido

A pesar de esto, el poder mágico del personaje de Lapopo no ha desaparecido por completo. Lin declaró: "Dado el alcance masivo de Lapopo en los mercados internacionales durante el último trimestre de 2024, que posteriormente alimentó su popularidad en China, se espera que esta propiedad intelectual impulse un crecimiento continuo en el mercado chino durante el primer semestre del año, y quizás incluso en los primeros nueve meses". Sin embargo, añade: "El cuarto trimestre podría enfrentar desafíos debido a la alta base alcanzada en períodos anteriores".

Las acciones de Pop Mart, que cotizan en la Bolsa de Hong Kong, experimentaron una corrección de aproximadamente el 9% en los últimos días de 2024, después de haber registrado un aumento masivo del 370% durante el último año.

El secreto de las "cajas sorpresa"

La disminución de los precios de los juguetes Lapopo se atribuye en parte al aumento de la oferta, orquestado directamente por la propia empresa. Huatai Securities afirma que este aumento "tiene como objetivo mejorar la accesibilidad del producto y optimizar la experiencia de los fans".

Los analistas de Huatai escribieron en su informe, refiriéndose a las "cajas sorpresa" que ocultan el contenido del juguete al comprador y que a veces pueden contener ediciones raras: "Con el lanzamiento regular de figuras de vinilo [de Pop Mart] en el futuro, la gente no debería centrarse demasiado en los altos márgenes de beneficio de las cajas sorpresa". Y añadieron: "En cambio, las figuras de vinilo más grandes y las muñecas de gran tamaño ofrecerán una mayor capacidad de colección y un potencial de apreciación del valor más significativo".

El crecimiento se está acelerando. Según los resultados preliminares publicados por la compañía en octubre, los ingresos del mercado chino crecieron entre un 55% y un 60% en el tercer trimestre, mientras que los ingresos internacionales experimentaron un salto espectacular de entre un 440% y un 445%.

El secreto del éxito de Pop Mart

Uno de los factores clave del éxito de Pop Mart en el ámbito de la propiedad intelectual es que desarrolla sus propias obras de arte exitosas internamente. Lin de SPDB declara: "Lo que distingue a Pop Mart de otras empresas de juguetes es el hecho de que posee la propiedad exclusiva de la mayoría de sus personajes de propiedad intelectual, y la empresa también cuenta con una plataforma completa y muy madura para incubar, crear, comercializar, empaquetar y monetizar estas propiedades intelectuales".

El historial de Pop Mart, que ha transformado su cartera, compuesta ahora por más de 100 personajes de propiedad intelectual, en fenómenos culturales, es convincente para los inversores, a pesar del revés temporal en el mercado de valores. Por ejemplo, Morgan Stanley pronosticó un aumento del 35% en los ingresos de la empresa este año, impulsado por un incremento del 69% en los mercados extranjeros.

Lin concluyó afirmando: "Pop Mart seguirá manteniendo y fortaleciendo su propiedad intelectual actual para asegurarse de que no sea un fenómeno pasajero, e incluso si Lapopo desaparece temporalmente del ojo público, estoy seguro de que la compañía tendrá muchas otras propiedades intelectuales nuevas para reemplazarla".

Fuente: scmp