القاهرة : الأمير كمال فرج.

صدم مارك بنسون بحجم القفازات والأقنعة المهملة التي شاهدها في طريقه القصير خلال نزهة في باتون روج ، بولاية لويزيانا. قرر أستاذ جامعة ولاية لويزيانا، الذي يركز على التلوث البلاستيكي الدقيق ، تتبع النفايات التي رآها بالصور المحددة جغرافيًا إلى الموقع الذي اكتشفه فيه، وقال لشبكة CNN: "لقد كانت كمية نفايات معدات الوقاية الشخصية أكثر مما توقعت".

ذكر تقرير نشرته CNN أن "ما رآه بنسون في مسيرته القصيرة هو لقطة لمشكلة تظهر في جميع أنحاء البلاد، نظرًا لأن المزيد من الأمريكيين يرتدون معدات الحماية الشخصية في حياتهم اليومية، فإنهم يلقون بها أيضًا في جميع أنحاء الشوارع ومواقف السيارات والحدائق".

والمشكلة شديدة لدرجة أن العديد من إدارات الصحة العامة في الولايات والمقاطعات أصدرت نصائح بمنع إلقاء  الأقنعة والقفازات في الشوارع ومواقف السيارات لما لذلك من آثار بيئية وصحية خطيرة، أقرت إدارة شرطة سوامسكسكوت في ماساتشوستس على من يلقي القمامة غير القانونية غرامة تصل إلى 5500 دولار.

وقالت إدارة شرطة سوامسكسكوت لسكانها في منشور على فيسبوك، "نحن بحاجة إلى احتواء انتشار فيروس COVID-19 ، ونفعل الشيء القانوني الصحيح من خلال إلقاء هذه العناصر في سلة المهملات، لقد تحدثنا في جميع أنحاء المدينة وليس فقط في Stop & Shop. يرجى التوقف عن إلقاء هذا النوع من القمامة ، فهذا يزيد القلق بالنسبة للناس الذين يضطرون إلى التقاط هذه القمامة."

 مخاطر بيئية

منذ تجربته الأولى ، أنشأ بنسون مسحًا منهجيًا مع زملائه في جميع أنحاء العالم. يمكن للناس إرسال بريد إلكتروني إليه - على covid19waste@gmail.com - للمشاركة في الاستطلاع ومساعدته في دراسة مدى اتساع مشكلة النفايات هذه.

أرسل له اثنان من سكان شيكاغو مؤخرًا بيانات لإظهار كمية معدات الوقاية الشخصية المتناثرة في نطاق كتل قليلة. تُظهر الخريطة ، باستخدام بيانات من المستجيبين للمسح ، حي هيرموسا / لوجان سكوير في شيكاغو في 16 أبريل. تظهر الأقنعة على شكل دوائر ، وقفازات كمثلثات ، ومناديل كمربعات. المنطقة الصفراء هي منطقة المسح الخاصة بهم.

مواد كيميائية

قال بنسون "البيانات الأولية من ردود الاستطلاع هذه تظهر أن القفازات هي أكثر نفايات معدات الحماية الشخصية شيوعًا". "في الولايات المتحدة ، يصعب على الجمهور الحصول على الأقنعة. لذا فإن القفازات هي في الغالب نفايات معدات الوقاية الشخصية في الشارع. في الصين ، الأقنعة متاحة مجانًا. لذا ترى التخلص من المزيد من الأقنعة."

القفازات والأقنعة والمناديل كلها بلاستيكية. عندما يتم التخلص منها في البيئة ، فإنها تذهب إلى شبكات الصرف الصحي أو المسطحات المائية. ثم تنقسم إلى اللدائن الدقيقة ، التي لا تزال تجذب المبيدات الحشرية، والمواد الكيميائية الضارة الأخرى. لذلك عندما تأكله الحيوانات البحرية ، فإنها لا تحصل فقط على البلاستيك ، بل تحصل على المواد الكيميائية أيضًا.

يضيف بينسون: "لا يمكنني التفكير في مادة مصممة بشكل أفضل لتبدو مثل قناديل البحر أكثر من القفازات".

مشكلة تلوث

قال أدريان إسبوزيتو ، المدير التنفيذي لحملة المواطنين من أجل البيئة: "إن معدات الوقاية الشخصية تهدف إلى مساعدتنا في مواجهة تحدي الصحة العامة ، وليس خلق مشكلة تلوث بلاستيكية".

إن الضرر يتجاوز بكثير النظام البيئي البحري. بجانب التخلص من معدات الحماية الشخصية في الأماكن العامة ، يتخلص الناس أيضًا من هذه المواد في إعادة التدوير. هذا ليس حيث من المفترض أن يذهب.

وقال ديفيد بايدرمان ، المدير التنفيذي والرئيس التنفيذي لجمعية النفايات الصلبة في أمريكا الشمالية (سوانا): "حتى لو كانت  معدات الوقاية الشخصية بلاستيكية ، لا يمكن أن يعاد تدويرها". "يمكنك وضعها في كيس لمنع الضرر البيئي. يجب وضعها في كيس قمامة محكم الإغلاق بشكل آمن ووضعها في سلة المهملات العادية لجمعها."

 إعادة التدوير

قال بول زامبروتا ، مدير السلامة في Mr. T Carting ، وهي شركة خاصة لإدارة النفايات تتعامل مع النفايات التجارية ، إنه غالبًا ما يجد القفازات المطاطية والأقنعة في مزيج إعادة التدوير.
وقال إنه يعتقد أن السبب وراء ذلك هو مزيج من المعلومات الخاطئة وركوب الأمنيات.

على عكس أكياس القمامة التي يتم التخلص منها بمجرد التقاطها ، يعمل موظفو إدارة النفايات بشكل وثيق مع مواد إعادة التدوير لأنها تمر عبر خط الفرز لمراقبة الجودة.

يستخدم الموظفون معدات الوقاية الشخصية للقيام بالعمل وفقًا للمبادئ التوجيهية الفيدرالية ، لكن زيادة معدات الوقاية الشخصية في أكياس إعادة التدوير زادت من المخاطر على صحتهم وسلامتهم.

قال زامبروتا "إننا نقوم بذلك أكثر من اللازم". "علينا أن نزيل معدات الوقاية الشخصية الملوثة التي لم يكن من المفترض أن تكون هناك."

وقال زامبروتا إنه "في حين لم يثبت وجود أي عامل في الشركة إيجابيا للفيروس التاجي، لأنهم مدربون على العمل مع معدات الوقاية الشخصية في جميع الأوقات ، فقد كانوا خائفين".

وأضاف "إذا ظهر شخص يعطس أو بكحة صغيرة ، ظنوا أنهم بحاجة إلى عزل أنفسهم. في مرحلة ما ، بهذه الصورة 90 ٪ من قوتي العاملة كانت تتوهم أنها مصابة."

لا يوجد سوق للقفازات والأقنعة المستعملة، ولا يمكن بيعها، وأكد بنسون أن "الأقنعة والقفازات لا تناسب إعادة التدوير".

مع اقتراب يوم الأرض ، قال إسبوزيتو إن الناس يجب أن يشعروا بالالتزام بحماية البيئة، واضاف "بعد وقت طويل من رحيل Covid-19 ، ما زلنا بحاجة لحماية الأرض".