القاهرة : الأمير كمال فرج.

أظهر استطلاع جديد للرأي أن ملايين الأطفال يعانون من انعدام الأمن الغذائي المتزايد خلال فترة الإغلاق الناتج عن تفشي الفيروس التاجي COVID-19 .

ذكر تقرير نشرته صحيفة independent أن "استطلاع أجرته مؤسسة يوجوف لمؤسسة الغذاء أظهر أن 2.4 مليون (17%) من الأطفال يعيشون في أسر لا تملك ما يكفي من الغذاء".

أظهر الاستطلاع أن مليوني طفل (14%) يتلقون حصصًا أقل ووجبات أقل مغذية خلال فترة الإغلاق بسبب نفاد الطعام لدى آبائهم.

وقالت آنا تايلور، المديرة التنفيذية لمؤسسة الغذاء ، إن النتائج تظهر أن العديد من الأطفال الذين يحتاجون إلى دعم إضافي "يسقطون في الشقوق".

وأضافت: "يجب أن تكون حماية أطفالنا أولوية ، لكننا نتركهم وراءهم في محادثات حول دعم الطوارئ وهم يسقطون من خلال الشقوق نتيجة لذلك".

وأضافت "إن الحصول على ما يكفي من الطعام المغذي حق أساسي ، وبدونه ، فإن الصحة العقلية والبدنية للأطفال لا يمكن علاجها. يجب على الحكومة أن تتحرك الآن لوضع الأموال في جيوب العائلات التي تكافح حتى يتمكنوا من شراء الطعام الذي يحتاجونه ليكونوا أصحاء في المنزل ".

وكشف الاستطلاع أيضا أن نصف مليون (31%) من الأطفال المؤهلين للوجبات المدرسية المجانية لم يتلقوا أي بديل على الإطلاق منذ إغلاق المدارس.

هناك 130 ألف طفل آخر عالقون برمز عبر الإنترنت لا يمكنهم تنزيله لاسترداد القسائم لشراء الطعام.

وأبلغ العاملون في الخدمة الصحية الوطنية في الأسر التي لديها أطفال عن ارتفاع مستويات انعدام الأمن الغذائي.

أقل بقليل من الخامسة (17%) تخطي وجبة ، و11% كانوا يعانون من الجوع ولم يأكلوا بسبب نقص الغذاء ، و 9% لم يأكلوا لمدة يوم كامل و 5 % قالوا إن طفلهم لم تؤكل بما فيه الكفاية.

ويأتي ذلك في الوقت الذي تشير فيه تروسيل ترست إلى زيادة بنسبة 81 % في عدد الأشخاص الذين يحتاجون إلى دعم من بنوك الطعام في نهاية مارس مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي. ووفقاً للصندوق ، فقد زاد الطلب من الأطفال على خدمات بنك الطعام بنسبة 121%.

من جانبها ، قالت الدكتورة راشيل لوبسترا ، محاضرة التغذية في ، King's College London: "من الواضح من هذه البيانات ، وكذلك من اتجاهات استخدام بنك الطعام ، أن العائلات التي لديها أطفال تكافح حقًا الآن".

وأضافت "كان الأطفال أكثر عرضة للفقر وبالتالي انعدام الأمن الغذائي ، قبل أزمة COVID-19 ، ولكن أصبح من الصعب الآن على الأسر التي لديها أطفال في بريطانيا تلبية احتياجاتهم الأساسية".

وأوضحت لوبسترا "إن مشاهدة الآباء يكافحون من أجل وضع الطعام على الطاولة والذهاب بدون طعام أمر مدمر للأطفال.

وقالت أن "إن هذا الدليل ، الذي يظهر أنه في بعض الأحيان يذهب الأطفال بدون طعام عندما نعرف أن الآباء يفعلون ما في وسعهم لحماية أطفالهم ، هو علامة على مدى خطورة الظروف بالنسبة لبعض العائلات"

دعت السيدة إيما طومسون ، سفيرة حملة Right2Food للأطفال ، الحكومة لبذل المزيد لحماية الأطفال، وإعطائهم الأولوية أثناء الإغلاق.

وأضافت : "إن العائلات التي كانت تقاتل من أجل وضع الطعام على الطاولة قبل COVID-19 تجد  نفسها الآن في وضع مستحيل، فقد شهد شهر واحد فقط إغلاق خمسة ملايين من الآباء والأطفال يعانون من انعدام الأمن الغذائي".

وقالت طومسون  "ما لا يمكن إنكاره هو أن حكومتنا لم تمد حتى الآن شريان الحياة الحقيقي لأولئك الذين لا يستطيعون شراء الطعام".

وتابعت قائلة "نحن بحاجة إلى دعم للدخل في حالات الطوارئ لوضع الأموال في جيوب الأسر التي تعاني ، ويجب على وزارة العمل والمعاشات التقاعدية ضمان زيادة مدفوعات إعانة الطفل للتخفيف من المعاناة التي يعاني منها العديد من الأطفال".