القاهرة: الأمير كمال فرج.

يواجهنا تغير المناخ بأيام صيف شديدة الحرارة كل عام. ومن الشائع أن نرى في شوارع اليابان خلال هذه الأشهر الحارة سترات منفوخة مزودة بمراوح لتبريد مرتديها. ومنذ طرحها في الأسواق في عام 2004، أصبحت هذه "الملابس المكيفة" ضرورية للأشخاص الذين يعملون في الهواء الطلق؛ والآن تشق هذه التقنية طريقها إلى الملابس الرياضية والأزياء أيضًا.

ذكر أمانو هيساكي في تقرير نشره موقع Nippon  أن " الدماغ البشري عندما يشعر بأن درجة الحرارة مرتفعة، فإنه يأمر الغدد العرقية بإفراز العرق، الذي يبرد الجسم أثناء تبخره. وهذا العرق هو آلية التبريد الطبيعية للجسم. وتعمل الملابس المكيفة، التي نراها اليوم بشكل شائع في شوارع اليابان خلال أشهر الصيف الحارة، على تعظيم تأثير التبريد هذا. حيث تم تجهيز الجزء الخلفي من الملابس بمروحتين صغيرتين تسحبان الهواء إلى الداخل، وتدفعانه عبر سطح الجسم لتبخر العرق على الفور".

بعض الأفكار التي تبدو غريبة في البداية تصبح واضحة بمجرد فهم الآلية. ولكن حتى بعد إنتاج الملابس المكيفة تجاريًا، واجه صانعها، Kūchōfuku ، العديد من العقبات حتى اكتسب شهرة واسعة النطاق.

يعود إلهام الملابس إلى ما يقرب من 30 عامًا، إلى عام 1994. على حد تعبير المخترع، رئيس مجلس إدارة Kūchōfuku إيتشيجايا هيروشي "في ذلك الوقت، كنت أصنع معدات لقياس جودة صورة أنبوب أشعة الكاثود لمصانع التلفزيون، وأزور جنوب شرق آسيا للمبيعات. كانت تايلاند وماليزيا تشهدان طفرة في البناء على نطاق واسع، وما رأيته هناك جعلني أفكر. خطر ببالي أن كمية الطاقة اللازمة لتبريد مثل هذه المباني يجب أن تكون غير عادية. تساءلت عما إذا كان من الممكن اختراع معدات تبريد لا تنتج غازات دفيئة".

كان إيتشيجايا يبلغ من العمر 47 عامًا في ذلك الوقت. كان ذلك بعد ثلاث سنوات من إطلاق شركته الناشئة، بعد تقاعده المبكر من شركة Sony. على الرغم من أنه كان ينتج نتائج صحية، إلا أنه كان قلقًا بشأن مستقبل الأرض.

يقول "كانت تكنولوجيا شاشات الكريستال السائل تتقدم بسرعة أكبر من المتوقع، وبدا أن شاشات CRT محكوم عليها بالفشل. وتساءلت عما إذا كانت معدات التبريد الجديدة التي ساعدت في الحد من الانحباس الحراري العالمي يمكن أن تصبح خط عمل ليحل محل معدات قياس CRT."

درس من عملاق

"لا أستطيع أن أفعل ما يستطيع الآخرون فعله، ولكنني أستطيع أن أفعل ما لا يستطيعون فعله." كانت هذه هي الكلمات التي كتبها إيتشيجايا على ورقة الإجابة لامتحان القبول لشركة Sony. لقد ارتكب في الواقع خطأً فادحًا في امتحانه، حيث كتب إجاباته أسفل سطر واحد من الإجابة الصحيحة. ولكن عندما سأله المحاور عن هذا الأمر، تحدث ببلاغة عن سبب إظهار المرآة لصورة معكوسة.

يقول "منذ طفولتي، كنت مليئًا بالفضول. وتساءلت لماذا تصبح علبة الحلوى أخف وزناً عندما تفرغ، ولكن هذا لم يكن الحال مع البطاريات. عندما كنت طفلاً، كنت أفكر في مثل هذه الأمور بعمق."

في السنوات الأخيرة من المدرسة الابتدائية، كان يتردد على "المدينة الإلكترونية" أكيهابارا، وهي المنطقة التي تضم عددًا لا يحصى من المتاجر التي تتعامل في الإلكترونيات والمكونات، وبنى مجهرًا وتلسكوبًا خاصين به. كان الأخير جهازًا بسيطًا: لفافة من الورق المقوى مع عدسة محشورة في أحد طرفيه. كان الجهاز فريدًا من نوعه، حيث تم تصنيعه بعدسة موضوعية واحدة، واستبدلت قدرة "العين المجردة" بعدسة العين.

تأثر إيتشيجايا بشدة عندما رأى تلفزيون سوني ترينيترون الملون في مبنى سوني في جينزا، مما دفعه إلى دراسة الهندسة في جامعة واسيدا والانضمام إلى Sony بعد التخرج. هناك، وقع تحت وصاية العبقرية غير العادية للمؤسس المشارك لشركة سوني إيبوكا ماسارو.

كانت ذكرياته المفضلة من هذا الوقت هي دخوله في مسابقة الاختراع التي أقامتها الشركة: فلوت يستخدم الضوء من أنبوب أشعة الكاثود كمصدر للصوت. على الرغم من عدم تسويقه تجاريًا، إلا أن الثناء الذي تلقاه من إيبوكا في ذلك الوقت شجع المخترع بعد أن أطلق شركته الناشئة.

مفهوم التبريد النهائي

بعد دراسة متأنية، توصل إيتشيجايا إلى المفهوم الرئيسي لتحقيق آلية تبريد موفرة للطاقة - استخدام المياه. وقد استلهم فكرته من تقليد أوتشيميزو الياباني المتمثل في رش الماء على الأرض للتبريد.

لقد أدرك أنه بالإضافة إلى رش الماء، تستخدم معظم أنظمة التبريد الحالية قوة التبخير - كل شيء من المراوح المحمولة باليد والمراوح الكهربائية إلى مكيفات الهواء والثلاجات وحتى المفاعلات الذرية. والفرق هو في ما تستخدمه كمبرد. تعتمد المراوح على عرقنا، وتستخدم الأجهزة المنزلية مركبات الكلورو فلورو كربون البديلة وغيرها من المركبات المصنوعة كمبردات، وتستخدم المفاعلات الذرية مياه الأنهار أو البحار.

ثم اتجهت أفكاره إلى المبردات المبردة بالماء، وقرر إجراء تجربة في مساحة صغيرة، فصنع بيتًا للكلاب. وفي هذه المرحلة، أدرك أنه لا توجد حاجة لتبريد المساحة بأكملها - كان تبريد الأشخاص فقط كافيًا.

الاختبار في القطار

سرعان ما صمم إيتشيجايا ملابس مزودة بمبرد مبرد بالماء. وكان يحتوي على خزان ماء مع مضخة شفط وأنابيب تزيل الحرارة من خلال تبخر الماء، وتستخدم مروحة لتوفير تدفق الهواء. وارتدى هذه الملابس في القطارات، حاملاً لافتة "تجربة جارية".

يتذكر إيتشيجايا: "اعتقد الركاب الآخرون أنني غريب الأطوار وألقوا عليّ نظرات غريبة". ويضيف ضاحكًا: "كانت ابنتي، التي كانت آنذاك في المدرسة الثانوية، في القطار معي ذات يوم. أخبرتني أنني مصدر إحراج وتوسلت إليّ أن أتوقف".

كان خزان الماء ثقيلًا جدًا، وكان يتسرب. في الظروف الباردة، كان الجهاز يعمل بشكل جيد للغاية، حيث كان يبرد مرتديه، ولكن التأثير كان محدودًا عندما كان الجو حارًا جدًا. لقد كان فشلًا ذريعًا.

بينما كان إيتشيجايا يفكر في كيفية حل مشكلة التسرب، ظهرت له ومضة عبقرية يقول  "أدركت أنه لا توجد حاجة لاستخدام الماء، لأن جسم الإنسان لديه وظيفة "رش الماء" الخاصة به - إنتاج العرق عندما يكون الجو حارًا. اعتقدت أنه من الممكن الحفاظ على الجسم في درجة الحرارة المناسبة باستخدام مروحة لتبخير العرق".

هل تحاول قتل زوجي؟

بدأت مبيعات الملابس المكيفة في عام 2004، بعد ست سنوات من بدء إيتشيجايا تجاربه. لكن المبيعات كانت بطيئة، حوالي 10000 قطعة في السنة.

يقول "لقد كان منتجًا لا مثيل له، لذلك لم يكن هناك ما يقارنه به المستهلكون. والأهم من ذلك، أن الشخص العادي لا يستطيع أن يفهم ارتداء سترة في الحر".

لكن في تفكير إيتشيجايا، "الدليل موجود في الحلوى". إذا جرب الناس سترته، فسوف يدركون فوائدها. لكن مظهرها أثبت أنه معيب أكبر مما كان متوقعًا.

لكن في الوقت نفسه، كانت شركته الجديدة في ورطة، فقد كانت معدات القياس CRT باهظة الثمن، بتكلفة 5 ملايين ين للوحدة. في هذه الصناعة، كان بإمكانه بيع ثلاث إلى خمس وحدات شهريًا. لكن الملابس المكيفة، بسعر 10 آلاف ين للقطعة، لم تكن وردية للغاية. في مواجهة أزمة التدفق النقدي، أثبت حتى البحث في شؤونه المالية الخاصة أنه قليل جدًا ومتأخر جدًا. رفضت البنوك التمويل الإضافي. في الجزء الخلفي من ذهنه، كان يخشى الإفلاس.

لكنه لم يستسلم إيتشيجايا لمصيره، بناءً على قناعته الراسخة بأنه لا يوجد شيء مثل الملابس المكيفة لتقليل فرصة الإصابة بضربة شمس في الهواء الطلق. كما ساعدته ردود الفعل الإيجابية من محبي الملابس المكيفة على الاستمرار.

ذات يوم، تلقى مركز الاتصال بالشركة شكوى لن ينساها أبدًا. "هل تحاول قتل زوجي؟" "كان هذا هو التعليق الافتتاحي للمتصلة. قالت إنه اشترى ثلاث قطع من الملابس المكيفة، لكن جميعها تعطلت أثناء استخدامها في موقع العمل. (في ذلك الوقت، تعطلت العديد من الوحدات عندما تآكل كابل الطاقة داخل السترة.)

تم نقل المعلومات إلى إيتشيجايا، الذي اتصل بزوج المرأة للاعتذار. أوضح كيف عانى هو أيضًا من محنة فشل المراوح فجأة تحت أشعة الشمس الحارقة. عند سماع هذا، شكر الرجل بدوره إيتشيجايا وشجعه.

قال الرجل "أنا من المعجبين الكبار بالملابس المكيفة. في الماضي، دخلت المستشفى وخضعت للتغذية الوريدية لإعادة الترطيب لجسمي عدة مرات، ولكن منذ بدأت في ارتداء الملابس المكيفة خضعت لذلك مرة واحدة. لا أستطيع العمل في الصيف بدونها. لذا يرجى الاستمرار - لا تتوقف!"

بهذا التعليق، أدرك إيتشيجايا أن هناك العديد من الأشخاص الذين يحتاجون إلى ملابس مكيفة، وشعر بأنه ملزم بتلبية احتياجاتهم، فعمل على التحسينات مع كوروميزاوا تاكيو، مدير الشركة المسؤول عن التكنولوجيا. وفي مساعيهما، تعمقا حتى في أدق التفاصيل.

في عام 2011، عاد إيتشيجايا  وتاكيو أخيرًا إلى المسار الصحيح. لقد حلا مشاكل البطاريات، وصنعا بطاريات ليثيوم أيون في مصنعهم الصيني لاستخدامها بدلاً من بطاريات الخلايا الجافة، وبالتالي زيادة وقت التشغيل وتدفق الهواء بشكل كبير. انتشرت سمعتهم بين عمال البناء في جميع أنحاء اليابان، من خلال الكلام الشفهي وعلى الإنترنت. منذ عام 2012، شهدت الشركة مضاعفة المبيعات كل عام، حيث وصلت إلى 1.2 مليون قطعة في عام 2019، بقيمة 5.7 مليار ين.

في الآونة الأخيرة، تنتج شركة Kūchōfuku الملابس بالتعاون مع علامة أزياء معروفة. لم يعد الاستخدام يقتصر على عمال البناء؛ فالسترات لها الآن معجبون بين الرياضيين والمخيمين. ظهرت منتجات منافسة في السوق، وتبلغ قيمة صناعة الملابس المكيفة اليوم 20 مليار ين.

الاعتزاز بفكرة حمقاء

بالنسبة لإيتشيجايا، فإن كلمات إيبوكا ماسارو تبدو صادقة: "يولد الابتكار عندما نعتز بأفكارنا الحمقاء". تظهر قصة اختراع إييتشيجايا كيف أن الملابس المكيفة هي تجسيد لهذه الفلسفة. إنها نتاج أكثر من 20 عامًا من المداولات المستمرة.

ولكن إيتشيجايا يعتقد أن الملابس المكيفة لم تصل إلى مرحلة الإتقان بعد ـ فهي لا تزال قيد التطوير. ويزعم أن لديه العديد من الأفكار الأخرى التي لم يتمكن من مناقشتها بعد. ويشكل نقل أعماله إلى الأسواق العالمية أحد التحديات التالية التي يواجهها.

يقول "أخطط للاحتفاظ بفضولي والاستمرار في طرح أفكار جديدة. أشك في أنني كنت لأتوصل إلى فكرة الملابس المكيفة لو كنت متخصصاً في مجال التكييف أو الملابس. فأنا لا أبدأ بفكرة "هذا شيء أستطيع القيام به". بل أفكر بدلاً من ذلك "سيكون من الرائع لو كان لدينا شيء مثل هذا!" "كما أنني أقدر الفضول الذي يجعلني أتساءل "لماذا الأمر على هذا النحو؟" وآمل أن أستفيد من هذا الدافع لاختراع المزيد من المنتجات في المستقبل".